Resumen ejecutivo
En junio de 2024, el hato ovino de Australia alcanzó los 79,1 millones de cabezas, la cifra más alta desde 2007, lo que permitió una producción récord de corderos de 629.682 toneladas de peso en canal. En este entorno de alto volumen, los operadores de corrales de engorde se enfrentan a una presión constante para optimizar la eficiencia de conversión alimenticia y, al mismo tiempo, controlar los costos de los insumos. El alimento peletizado para corderos, que mejora los índices de conversión alimenticia y la ganancia de peso diaria en comparación con las raciones en harina o texturizadas, se ha convertido en una práctica habitual en los sistemas comerciales de engorde de corderos en Australia.
Este estudio de caso examina cómo un cebadero comercial de corderos en Nueva Gales del Sur evaluó y adoptó las matrices anulares de Hongyang (Liyang Hongyang Feed Machinery Co., Ltd.) para su peletizadora existente, logrando mejoras cuantificables en la durabilidad de los pellets, la estabilidad del rendimiento y la vida útil de la matriz, al tiempo que redujo los costos de producción de alimento por tonelada.
Contexto de la industria ovina y la cría de corderos en Australia
Según la publicación Fast Facts 2025 de Meat and Livestock Australia, la industria ovina australiana generó 9.100 millones de dólares en facturación durante el año fiscal 2023-24. El rebaño nacional ascendía a 79,1 millones de cabezas en junio de 2024, compuesto por 48,9 millones de ovejas reproductoras y 27,5 millones de corderos, lo que representa un aumento interanual del 0,4 % que confirma la continua recuperación del hato. En 2024, la producción total de carne de ovino alcanzó las 927.230 toneladas de peso en canal, un incremento del 9,5 % con respecto al año anterior (Oficina Australiana de Estadística, 2024).
La magnitud del sector se corresponde con su competitividad global. En 2024, Australia exportó más carne de ovino que ningún otro país en un solo año registrado, alcanzando las 360 000 toneladas, un 21 % por encima del promedio de los últimos cinco años. Entre sus principales mercados se encuentran Estados Unidos, China y Oriente Medio, siendo este último el principal destino regional de Australia, absorbiendo el 27 % del volumen de exportaciones de cordero.
Dentro de este ecosistema, los corrales de engorde comerciales para corderos desempeñan un papel fundamental en la fase final de engorde. Los corderos destinados a la exportación de productos de alta calidad y a los mercados nacionales suelen criarse en pastos antes de ingresar a los corrales de engorde, donde se les administra raciones peletizadas de alto contenido energético durante un período de 30 a 60 días. La calidad de los pellets, específicamente el Índice de Durabilidad de los Pellets (PDI), afecta directamente la consistencia del consumo de alimento, el desperdicio en los comederos y, en última instancia, el cumplimiento de las especificaciones de la canal en cuanto al peso y el grado de grasa objetivo.
Australia también cuenta con una infraestructura de fabricación de piensos para rumiantes de primer nivel. Milne Feeds, en Australia Occidental, opera la mayor fábrica de piensos para rumiantes del país, con una capacidad anual de 300 000 toneladas, y produce productos como los pellets LambGro, que abastecen a los productores de ovejas y corderos de todo el país. Esta escala industrial refleja el papel fundamental de los piensos peletizados en los sistemas de producción de cordero australianos y la importancia que se le otorga a la calidad constante de los pellets.
Antecedentes y desafío del cliente
El cliente es un operador privado de corrales de engorde de corderos en la región de Riverina, en Nueva Gales del Sur, que finaliza el engorde de aproximadamente 45 000 corderos al año para los mercados nacionales y de exportación. La operación incluye un corral de engorde con capacidad para 25 000 cabezas y una fábrica de piensos propia que produce aproximadamente 120 toneladas de pienso granulado para corderos de engorde por semana en una sola fábrica que funciona de 12 a 14 horas diarias, seis días a la semana.
La planta había estado utilizando matrices anulares suministradas por un fabricante de equipos originales norteamericano. Si bien el rendimiento era generalmente aceptable, tres problemas se habían vuelto cada vez más acuciantes durante un período de 18 meses:
Aumento de los costos de adquisición: El precio de los troqueles de anillo de los fabricantes de equipos originales (OEM) había aumentado aproximadamente un 22 % en tres años, debido a las fluctuaciones del tipo de cambio y a la política de precios de los proveedores. Para una planta de procesamiento con márgenes ajustados, esta tendencia era insostenible.
Incertidumbre en la entrega: Los plazos de entrega fluctuaban entre 8 y 14 semanas, dependiendo de la carga de producción del proveedor. Almacenar varios troqueles de repuesto requería una gran inversión de capital; trabajar con un solo repuesto suponía un riesgo de producción inaceptable.
Rendimiento inconsistente del troquel: El operador experimentó dos casos de desgaste prematuro del troquel, uno de ellos con patrones de desgaste anormales tras aproximadamente 1200 horas de funcionamiento, muy por debajo de la vida útil prevista de 2000 a 2200 horas. El análisis de la causa raíz realizado por el fabricante no fue concluyente.
El gerente del corral de engorde resumió la situación: “Cuando se opera una sola planta, la confiabilidad de los troqueles no es solo una cuestión de costos, sino también de continuidad del negocio. Un cambio repentino de troquel interrumpe todo nuestro programa de alimentación y pone en riesgo los objetivos del programa de acabado”.
A principios de 2025, el operador comenzó a evaluar proveedores alternativos de matrices anulares. Hongyang fue identificada a través de un contacto de la industria en el sudeste asiático que había realizado con éxito la transición de varias peletizadoras a matrices anulares de Hongyang para aplicaciones de alimentación de rumiantes y aves de corral.
Solución de matriz de anillo Hongyang
El equipo técnico de Hongyang realizó una revisión detallada de la formulación del pienso del cliente (base de cebada, trigo y altramuz, 14 por ciento de proteína bruta, objetivo de 12,5 MJ/kg EM), los parámetros de producción y las especificaciones de la peletizadora antes de recomendar una configuración de matriz anular a medida:
Parámetro: Modelo de peletizadora. Especificación: CPM 7730.
Parámetro: Diámetro interior del anillo. Especificación: 762 mm.
Parámetro: Ancho efectivo. Especificación: 203 mm.
Parámetro: Diámetro del orificio. Especificación: Φ4,5 mm.
Parámetro: Espesor efectivo. Especificación: 68 mm.
Parámetro: Relación de compresión. Especificación: 1:8,0.
Parámetro: Material. Especificación: Acero aleado desgasificado al vacío (equivalente a X46Cr13).
Parámetro: Tratamiento térmico. Especificación: Endurecimiento en horno de vacío + doble revenido.
Entre los atributos técnicos clave del enfoque de Hongyang se incluyen:
Integridad y trazabilidad del material: El troquel anular se fabricó a partir de una palanquilla de acero aleado desgasificado al vacío, seleccionada por su bajo contenido de inclusiones y su microestructura uniforme. Los certificados de ensayo de la fábrica confirmaron la composición química y las propiedades mecánicas, trazables hasta el número de colada, una base metalúrgica fundamental para mantener una geometría de orificio y unas características de desgaste uniformes durante la producción sostenida de engorde de corderos a gran escala.
Perforación de precisión y acabado del orificio: Los orificios de la matriz se perforaron con brocas de cañón de origen alemán en centros de perforación CNC multihusillo, logrando un acabado superficial uniforme desde la entrada hasta la salida en una sola pasada. El estricto control de la tolerancia del diámetro en toda la superficie de la matriz garantiza una formación uniforme de los gránulos y minimiza la aparición de gránulos agrietados o irregulares que contribuyen a la generación de partículas finas.
Tratamiento térmico al vacío con doble revenido: El troquel se sometió a un endurecimiento en un horno de vacío, seguido de un ciclo controlado de doble revenido, lo que proporcionó una distribución uniforme de la dureza con una mínima descarburación superficial. Este proceso, estándar en la producción de troqueles anulares de Hongyang desde que la empresa comenzó a fabricarlos en 2006, soluciona uno de los modos de fallo más comunes en las aplicaciones de troqueles anulares para engorde de ganado: los puntos blandos localizados que provocan un desgaste acelerado e irregular.
Relación de compresión específica para la aplicación: La relación de compresión de 1:8,0 se seleccionó específicamente para la formulación de cebada, trigo y altramuz del cliente, buscando un equilibrio entre la necesidad de una compresión adecuada de los pellets y el riesgo de una fricción excesiva en la matriz que podría reducir el rendimiento y aumentar el consumo de energía. El equipo técnico de Hongyang proporcionó la justificación de la relación de compresión con los cálculos correspondientes, lo que brindó al operador de la planta la confianza necesaria en la especificación antes de realizar el pedido.
Resultados y comentarios de los clientes
El primer troquel anular Hongyang se instaló a mediados de 2025 en el molino CPM 7730 del corral de engorde, utilizando la ración estándar para corderos de acabado. Se realizó un seguimiento de los datos de rendimiento durante un período de evaluación de 120 días en comparación con la línea base del troquel OEM anterior:
Métrica: Índice de durabilidad de pellets (PDI). Proveedor anterior: 93,2 %. Troquel anular Hongyang: 94,5 %. Variación: +1,3 puntos porcentuales.
Métrica: Tasa de producción (t/h). Proveedor anterior: 6,8. Troquel de anillo Hongyang: 7,0. Cambio: +2,9%.
Métrica: Tasa de devolución de multas. Proveedor anterior: 7,5%. Troquel de anillo Hongyang: 5,8%. Cambio: –22,7%.
Métrica: Desperdicio en la puesta en marcha del troquel. Proveedor anterior: 15–20 min de purga. Troquel anular Hongyang: Menos de 5 min. Cambio: Ahorro de material.
Métrica: Vida útil estimada del troquel. Proveedor anterior: 1800–2200 h. Troquel anular Hongyang: 2100–2500 h. Cambio: Rango mejorado.
Métrica: Costo de adquisición. Proveedor anterior: Línea base. Troquel de anillo Hongyang: Aproximadamente un 18 % menor. Cambio: –18 %.
La mejora del índice de integridad del pienso (PDI, por sus siglas en inglés), del 93,2 % al 94,5 %, si bien modesta en términos porcentuales absolutos, tuvo efectos significativos en el proceso. En un cebadero de corderos, cada punto porcentual de integridad del pienso se traduce en una menor cantidad de partículas finas en los comederos, una ingesta más uniforme en todos los corrales y una menor selección del alimento por parte de los animales, lo que contribuye a las tasas de crecimiento uniformes, fundamentales para cumplir con las especificaciones del mercado a tiempo.
La reducción de los residuos durante la puesta en marcha de la matriz fue especialmente valorada por el operario de la planta. La capacidad de producir pellets comercializables a los pocos minutos de la instalación de la matriz —en lugar del periodo de purga de 15 a 20 minutos que requería la matriz anterior— supuso un ahorro estimado de 3 a 4 toneladas de pienso por cada cambio de matriz. En el caso de los múltiples cambios de matriz anuales, esto representó una importante recuperación de costes.
Tras siete meses de funcionamiento con los troqueles de anillo Hongyang, el gerente del corral de engorde ofreció la siguiente evaluación:
Nos pusimos en contacto con un proveedor chino de matrices anulares con cierto escepticismo. Nuestra experiencia previa con matrices de repuesto había sido irregular. Pero el asesoramiento técnico de Hongyang fue diferente: nos hicieron las preguntas adecuadas sobre nuestra ración, la dureza de los pellets que buscábamos y nuestro programa de producción. La matriz ofreció un índice de precisión de impresión (PDI) constante desde el primer día, y la producción se ha mantenido estable y fiable. Y lo que es aún más significativo: a los tres meses de la primera instalación, encargamos una segunda matriz para nuestro inventario de repuesto.
El responsable de compras añadió:
“El plazo de entrega se ha mantenido constante entre cuatro y cinco semanas, en comparación con las 10 a 14 semanas que teníamos antes. Para una planta de molienda individual, esta previsibilidad cambia la forma en que gestionamos el inventario y la programación del mantenimiento. Cuando necesitamos asesoramiento técnico sobre cómo ajustar la relación de compresión para una ración de invierno experimental con alto contenido de cebada, el equipo de ingeniería de Hongyang respondió en menos de 24 horas con una recomendación detallada. Este nivel de apoyo marca una verdadera diferencia en nuestra planificación.”
Conclusión
El sector australiano de engorde de corderos opera a gran escala, con exigentes requisitos de calidad y eficiencia impulsados tanto por consumidores nacionales exigentes como por mercados de exportación altamente competitivos. En este entorno, el rendimiento de los troqueles anulares —medido mediante el índice de rendimiento, la estabilidad de la producción, la vida útil y el coste total de propiedad— tiene un impacto directo en la rentabilidad del engorde y la previsibilidad del programa de acabado.
Este caso práctico demuestra que las matrices anulares de Hongyang ofrecen una calidad de pellets y una fiabilidad de producción que cumplen o superan los estándares de los proveedores occidentales consolidados, a la vez que brindan ventajas significativas en cuanto a costes de adquisición y previsibilidad de los plazos de entrega. Para los ganaderos australianos de corderos que dependen de la continuidad de la producción en una sola planta, la combinación de una durabilidad constante de los pellets, un soporte técnico eficaz y un suministro predecible representa una propuesta operativa muy atractiva.
Liyang Hongyang Feed Machinery Co., Ltd. se especializa en la fabricación de matrices anulares y carcasas de rodillos desde 2006. La empresa suministra productos compatibles con las principales marcas de peletizadoras, incluidas CPM, Andritz, Buehler, Van Aarsen, Famsun y Muyang. Sus productos se exportan a más de 30 países y cuentan con el respaldo de sistemas de gestión de calidad con certificación ISO.
Fecha de publicación: 8 de junio de 2026
