Un fabricante de alimento acuícola de tamaño mediano en la provincia de Coclé, Panamá, que abastece tanto a granjas de tilapia de interior como a operaciones de camarón costeras, enfrentaba una persistente inestabilidad en la producción con su antigua peletizadora. El rendimiento inconsistente, el exceso de finos y la escasa estabilidad del agua de los pellets estaban erosionando la confianza de los clientes y elevando los costos por tonelada. A principios de 2025, la empresa instaló una peletizadora de matriz anular Hongyang SZLH420 con un acondicionador de acero inoxidable de doble capa, configurada específicamente para el hundimiento de los pellets de alimento acuícola en condiciones de operación tropicales. A los tres meses de su puesta en marcha, la peletizadora alcanzó un rendimiento estable de 3,2 a 3,5 toneladas por hora, un índice de durabilidad del pellet (PDI) superior al 96 % y una estabilidad del agua a los 30 minutos superior al 90 %. Este estudio de caso documenta el desafío de producción, la solución técnica y los resultados medibles.
| Parámetro | Antes (Molino Viejo) | Después (Hongyang SZLH420) |
|---|---|---|
| Rendimiento por hora | 1,5–2,2 t/h (inestable) | 3,2–3,5 t/h (estable) |
| Índice de durabilidad de los pellets | 89–91% | 96–98% |
| Estabilidad en el agua durante 30 minutos | 82–85% | 90–93% |
| Multas en la descarga del refrigerador | 7–9% | Menos del 2% |
| Energía específica | ~16 kWh/t | ~13 kWh/t |
| Vida de servicio mortal | ~800 horas | Más de 1200 horas (en curso) |
1. El panorama de la acuicultura en Panamá
El sector acuícola de Panamá ha crecido de manera constante durante la última década. SegúnDatos del Banco MundialEn 2023, el país produjo 14.743 toneladas métricas de productos de acuicultura, siendo el camarón (Litopenaeus vannamei) y la tilapia (Oreochromis niloticus) las especies cultivadas predominantes.Registros de la FAOLos datos indican que solo el camarón representó más de 6.500 toneladas en los ciclos de producción recientes, mientras que la producción de tilapia continúa expandiéndose en las operaciones de agua dulce en las provincias centrales.
El sector se caracteriza por una combinación de grandes exportadores integrados de camarones y un número creciente de productores de alimento independientes de tamaño mediano que abastecen a grupos de acuicultura regionales. Estas fábricas independientes suelen operar una o dos líneas de peletización con capacidades de producción de entre 2 y 5 toneladas por hora, produciendo pellets que se hunden y que deben soportar la alta humedad ambiental de Panamá (un promedio de 75-85% de humedad relativa durante todo el año) y temperaturas que superan constantemente los 28 °C.
Un estudio académico de 2024 sobre el sector acuícola de Panamá, publicado a través de laPlataforma de investigación BohriumSe observó que, si bien la producción de camarones y tilapia ha mostrado un fuerte crecimiento, el 70 % de las explotaciones acuícolas carecen de planes formales de gestión ambiental. Esta falta de regulación ejerce una presión adicional sobre la calidad del alimento: los agricultores dependen de la integridad de los gránulos y la estabilidad del agua para minimizar la lixiviación de nutrientes y mantener la calidad del agua de los estanques, dado que la infraestructura para el manejo de efluentes suele ser limitada.
2. El desafío de producción en Acuacoclé
El cliente (denominado aquí "Acuacoclé", un representante compuesto del perfil del cliente) opera una planta de procesamiento de alimentos de una sola línea en la provincia de Coclé, aproximadamente a 150 km al suroeste de la Ciudad de Panamá. La planta produce aproximadamente entre 600 y 700 toneladas de alimento acuícola de hundimiento por mes, dividido entre pellets de tilapia de 2,0 a 3,0 mm (hundimiento, relación de compresión 1:14) y alimento desmenuzado y micropellets de camarón de 1,0 a 1,5 mm (relación de compresión 1:16 a 1:18).
La anterior planta de pellets había desarrollado múltiples problemas de rendimiento a finales de 2024:
- [!] Inestabilidad del rendimiento:La producción horaria fluctuaba entre 1,5 y 2,2 toneladas por hora, dependiendo de las características del lote de materia prima. La planificación de la producción se volvió poco fiable.
- [!] Generación de multas excesivas:La cantidad de finos en la descarga del enfriador se midió de forma constante entre el 7 % y el 9 % en peso, lo que provocó pérdidas directas de producto y proliferación de algas en los estanques de tilapia.
- [!] Escasa estabilidad en el agua:Tras 30 minutos de inmersión, la estabilidad cayó por debajo del 85%, lo que aumentó el índice de conversión alimenticia (FCR) y los costes de mantenimiento del estanque.
- [!] Aumento de la carga de mantenimiento:Los cambios de troqueles se aceleraron a cada 800 horas, y el tiempo de inactividad por mantenimiento consumía entre 12 y 15 días de producción al año.
3. Solución técnica de Hongyang
Tras evaluar las propuestas, Acuacoclé seleccionó laMolino de pellets de matriz anular Hongyang SZLH420La decisión se basó en el sistema de acondicionamiento de doble capa diseñado específicamente para la alimentación acuícola y en la trayectoria de Hongyang en los mercados latinoamericanos.
3.1 Configuración del equipo
| Componente | Especificación |
|---|---|
| Motor principal | 110 kW, 380 V / 60 Hz (adaptado para la red eléctrica de Panamá) |
| Diámetro interior de la matriz anular | 420 mm |
| Ancho efectivo de la matriz | 120 mm |
| Velocidad de funcionamiento | 287 rpm |
| Relación de compresión de la matriz | 1:14 (tilapia) / 1:18 (camarones) |
| Tipo de acondicionador | Doble capa, acero inoxidable (SUS304) |
| Tiempo de retención del acondicionador | 90–120 segundos |
| Temperatura de acondicionamiento | 90–95 °C |
| Hidratación posterior al acondicionamiento | 16-18% |
3.2 Por qué es importante el acondicionamiento de doble capa
Investigación de laAlianza Mundial de Productos del MarSe confirma que la gelatinización efectiva del almidón requiere una exposición prolongada al calor. El diseño de doble capa extiende el tiempo de retención a 90-120 segundos, lo que permite que las fracciones de almidón se gelatinicen completamente, algo fundamental para la estabilidad del alimento en hundimiento. La construcción en acero inoxidable SUS304 resiste la corrosión en el entorno de alta humedad de Panamá.
3.3 Optimización de la matriz anular
Hongyang especificó una relación de compresión de 1:14 para la tilapia y de 1:16 a 1:18 para el camarón. Se seleccionó el acero aleado con endurecimiento al vacío (HRC 58–62) para una mayor durabilidad en condiciones abrasivas. El relieve del orificio de la matriz se optimizó para tamaños de grano específicos (250 µm para el camarón y 500 µm para la tilapia).
4. Instalación y puesta en marcha
La instalación se completó en cinco días en enero de 2025. Hongyang brindó asistencia remota para la puesta en marcha, con un técnico in situ que supervisó las pruebas iniciales. Los pasos clave incluyeron la calibración del sistema de vapor (capa 1: 75–80 °C; capa 2: 90–95 °C), un protocolo de rodaje de la matriz de 45 minutos con premezcla de alto contenido de aceite y el establecimiento de una línea base de rendimiento de 3,2–3,5 t/h.
5. Resultados medibles
“La planificación de la producción ahora es sencilla: sabemos exactamente cuánto tiempo durará cada lote.” — Comentario del gerente de la planta.
6. Implicaciones para la producción de piensos acuícolas tropicales
- El diseño del acondicionador no es negociable:La transición al acondicionamiento de doble capa permitió alcanzar los niveles de gelatinización del almidón necesarios para garantizar la durabilidad.
- Coincidencia de la relación de compresión:Las especificaciones del troquel deben coincidir con la formulación y la especie, y no solo con el modelo de la máquina.
- Construcción en acero inoxidable:El acero inoxidable SUS304 es esencial en ambientes con una humedad relativa del 75-85% para reducir el tiempo de inactividad por mantenimiento.
7. Conclusión
La peletizadora de matriz anular Hongyang SZLH420 resolvió tres problemas de producción persistentes para el fabricante panameño: inestabilidad en el rendimiento, exceso de finos e insuficiente estabilidad del agua. Los resultados demuestran que los equipos diseñados específicamente para la producción de piensos acuícolas, respaldados por una ingeniería meticulosa, ofrecen resultados transformadores para las fábricas de piensos de tamaño mediano en los mercados tropicales.
Fuentes:
- Banco Mundial, “Producción acuícola (toneladas métricas) – Panamá”, 2023.Enlace
- FAO Pesca y Acuicultura, “Panorama general del sector acuícola nacional – Panamá”.Enlace
- Bohrium Research Platform, “Producción de bienes en el sector técnico de crianza de especies acuáticas – Panamá”, 2024.Enlace
- Alianza Mundial de Productos del Mar, “Producción de piensos peletizados estables en agua”.Enlace
- Hongyang Feed Machinery, “Estudio de caso de la peletizadora de matriz anular para alimento de tilapia peruana”.Enlace
- Hongyang Feed Machinery, “Estudio de caso de un productor de piensos para salmón en Noruega”.Enlace
- NationMaster, “Panamá – Producción de piscicultura (toneladas métricas)”.Enlace
Fecha de publicación: 9 de julio de 2026
