Un fabricante rumano de piensos compuestos de tamaño mediano que abastece a granjas porcinas comerciales en la región de Banat reemplazó su antigua peletizadora europea por una peletizadora de matriz anular de la serie Hongyang HYPM a finales de 2024. A los seis meses de su puesta en marcha, la peletizadora alcanzó un rendimiento estable de 12 toneladas por hora con pienso estándar para cerdos de engorde (matriz de 3,5 mm), un índice de durabilidad del pellet (PDI) consistentemente superior al 96 % y una reducción considerable del consumo energético por tonelada de pienso terminado. En un momento en que los ganaderos rumanos se enfrentan a costes de alimentación que representan hasta el 65 % del gasto operativo total, la fiabilidad y la eficiencia de la línea de peletización se han convertido en un factor decisivo para mantener la competitividad en la explotación.
El panorama de la alimentación porcina en Rumania: presión sobre los márgenes y la necesidad imperiosa de contar con los equipos adecuados.
El sector rumano de piensos compuestos se encuentra bajo una presión considerable. Según datos de Eurostat citados por la publicación especializada InfoFerma, los precios del maíz y la cebada —las principales materias primas en la alimentación porcina— aumentaron un 18 % entre 2023 y 2024, mientras que el coste total de la nutrición animal subió un 25 %. El Instituto Nacional de Estadística (INS) registró un incremento del 14 % en los gastos operativos de las explotaciones ganaderas rumanas durante el mismo periodo. Dado que el pienso representa hasta el 65 % de los costes totales de producción en el sector porcino, cada punto porcentual de mejora en la eficiencia de la fábrica de piensos se traduce directamente en un mayor margen de supervivencia.
La industria porcina rumana es considerable para los estándares de Europa del Este. El país alberga una de las mayores empresas porcinas integradas de Europa: Comtim Romania, una filial de Smithfield que ha invertido más de 600 millones de dólares desde 2004 en granjas modernas, una fábrica de piensos compuestos e instalaciones de procesamiento. El mercado consume más de 4 millones de toneladas de pienso industrial al año, con una demanda que crece especialmente en los sectores avícola y porcino. Para los fabricantes de piensos de tamaño medio que abastecen a las redes regionales de granjas, la capacidad de ofrecer una calidad constante en los pellets a un precio competitivo no es opcional, sino una condición indispensable para mantenerse en el mercado.
Fue en este contexto que la fábrica de piensos con sede en Banat, que produce aproximadamente 80.000 toneladas de pienso compuesto al año para explotaciones porcinas de engorde en todo el oeste de Rumanía, comenzó a evaluar su línea de peletización a principios de 2024. La peletizadora existente, una máquina de marca europea que había estado en funcionamiento durante más de una década, estaba ofreciendo un rendimiento irregular —oscilando entre 9 y 11 t/h dependiendo de las características de la materia prima— y produciendo pellets con valores PDI que ocasionalmente caían por debajo del 92%, lo que provocaba quejas de las granjas clientes por el exceso de finos en el pienso entregado.
La decisión de evaluar una solución de matriz de anillo china
El equipo de ingeniería de la planta había considerado inicialmente un reemplazo entre proveedores europeos consolidados. Sin embargo, los plazos de entrega superiores a seis meses y los costos de capital difíciles de justificar en un año de bajos márgenes impulsaron una búsqueda más amplia. A través de un distribuidor de equipos activo en el sector de piensos de Europa Central y Oriental, el equipo conoció a Hongyang Feed Machinery, un fabricante chino especializado en peletizadoras de matriz anular y sus componentes desde 2006.
La propuesta de Hongyang era sencilla: una peletizadora construida en torno a un conjunto de rodillos y matrices anulares de ingeniería de precisión, con énfasis en la calidad del material y la consistencia de la fabricación, en lugar de en afirmaciones de marketing. Las matrices anulares de la empresa se mecanizan en centros de perforación CNC de cinco ejes, se someten a un tratamiento térmico en horno de vacío para lograr una dureza uniforme y se inspeccionan ultrasónicamente en cada pieza forjada antes del mecanizado. Estos son detalles técnicos que resultan familiares para los ingenieros de mantenimiento que han dedicado años a gestionar el desgaste y los ciclos de reemplazo de las matrices.
La dirección de la fábrica de piensos fue pragmática. Solicitaron contactos de referencia de operaciones similares y recibieron datos documentados de producción y PDI de un productor de piensos para cerdos de un país vecino de la UE (con el consentimiento del cliente). Los datos mostraron una producción sostenida de 11,5 a 12 t/h en una matriz de 3,5 mm para piensos de acabado durante un período de 18 meses, con una vida útil de la matriz anular superior a 6000 horas antes de requerir reacondicionamiento. Estas cifras se ajustaban a las necesidades de la fábrica de Banat. Se encargó una peletizadora de matriz anular HYPM508 a mediados de 2024 y se puso en marcha en noviembre.
Puesta en marcha y rendimiento: seis meses de datos
El gerente de planta describió el proceso de puesta en marcha como "sin incidentes, en el mejor sentido posible". El equipo técnico de Hongyang, presente en las instalaciones durante tres días, se encargó de la alineación, el rodaje de la matriz y la calibración inicial de los parámetros. El primer lote de producción de la planta —una dieta estándar para cerdos de engorde a base de harina de maíz y soja con un 15 % de salvado de trigo— alcanzó las 11,8 t/h en las cuatro horas posteriores a la puesta en marcha.
Al finalizar el primer mes completo de funcionamiento, la planta operaba de forma constante a una capacidad de 12,0 a 12,3 t/h con la misma fórmula, y la carga del motor se estabilizó en aproximadamente el 88 % de su capacidad nominal. Esto dejaba margen para fórmulas más densas o variaciones estacionales de la materia prima, un margen de diseño que el equipo de producción había solicitado específicamente dada la variabilidad en la calidad del grano rumano de un año a otro.
Los parámetros de calidad de los pellets captaron de inmediato la atención del departamento de control de calidad de la planta. Los valores de PDI, medidos con el analizador Holmen NHP100 (método estándar de 30 segundos), se estabilizaron en un promedio del 96,3 % en 120 lotes muestreados durante un período de seis meses. La desviación estándar en estos lotes fue de 0,7 puntos porcentuales, un valor notablemente bajo, lo que indica que la durabilidad de los pellets no solo era alta, sino también predecible. El contenido de finos en el alimento terminado en la estación de ensacado se mantuvo consistentemente por debajo del 1,5 %, en comparación con el 3-5 % con el equipo anterior.
El nutricionista porcino del cliente observó un beneficio inesperado: mejoró la consistencia en el consumo de alimento en toda la red de granjas. «Cuando los cerdos reciben alimento con una forma física uniforme —sin variaciones entre cargas de camión en cuanto a dureza y finura de los pellets— los patrones de consumo se estabilizan. Esto se refleja en los datos del índice de conversión alimenticia a lo largo de un ciclo completo de engorde», explicó el nutricionista en una revisión trimestral. Si bien el equipo de la planta tuvo cuidado de no atribuir las mejoras en el índice de conversión alimenticia únicamente a los cambios en el peletizado —ya que múltiples factores influyen en el rendimiento en la granja—, la correlación entre la calidad uniforme de los pellets y la estabilidad del consumo se consideró una ganancia operativa significativa.
El Anillo: El Muere en el Centro de la Historia
El propio troquel anular merece atención. Hongyang fabricó un troquel de 3,5 mm × 75 mm de longitud efectiva para esta aplicación, utilizando acero inoxidable de grado X46Cr13, un acero inoxidable martensítico al cromo con un contenido de carbono de aproximadamente 0,46 % que proporciona un equilibrio entre dureza (típicamente HRC 52-55 después del tratamiento térmico) y tenacidad. Esta elección de material refleja una compensación de ingeniería específica: los aceros para herramientas con mayor contenido de carbono pueden lograr mayor dureza, pero corren el riesgo de volverse quebradizos bajo las cargas de impacto características del peletizado de piensos para cerdos, particularmente cuando las formulaciones incluyen ingredientes fibrosos como salvado de trigo o harina de girasol (ambos comunes en las dietas para cerdos rumanos).
La geometría de los orificios de la matriz se diseñó con un perfil de compresión progresivo: una sección de entrada cónica para guiar la harina acondicionada hacia la zona de compresión, una sección cilíndrica para la formación de pellets y una salida con alivio para reducir la contrapresión y minimizar el gasto de energía durante la eyección. Este perfil no es exclusivo de Hongyang; representa principios de diseño de matrices para peletizadoras ya establecidos. Sin embargo, el equipo de calidad de la planta verificó la uniformidad de su ejecución en todos los orificios mediante calibres pasa/no pasa durante la inspección previa a la instalación.
Tras seis meses y aproximadamente 3200 horas de funcionamiento, la matriz presentaba un desgaste uniforme, sin evidencia de acanaladuras irregulares, grietas ni picaduras. El gerente de planta proyectó una vida útil de al menos 7000 horas antes de su reacondicionamiento, basándose en las mediciones de desgaste realizadas durante la inspección de las 3000 horas. De confirmarse esta proyección, el costo efectivo de la matriz por tonelada de alimento terminado quedaría muy por debajo del promedio histórico de la planta.
Energía y coste: las cifras que importan
El consumo de energía es el mayor costo variable en la peletización, y era el indicador que el controlador financiero de la planta de Banat monitoreaba con mayor atención. Con el equipo anterior, el consumo de energía del motor de la peletizadora promediaba 19,2 kWh por tonelada de alimento terminado. Tras optimizar los parámetros operativos de la planta de Hongyang —en concreto, ajustando la temperatura del acondicionamiento del vapor a 78 °C y la velocidad de la matriz para que coincidiera con las características del flujo de la harina—, el consumo promedio se estabilizó en 17,1 kWh/t, una reducción de aproximadamente el 11 %.
Con una producción anual de 55 000 toneladas de pienso granulado para cerdos (el resto de la producción de la fábrica, de 80 000 toneladas, corresponde a pienso para cerdas reproductoras), este ahorro de 2,1 kWh/t se traduce en aproximadamente 115 500 kWh al año. Al precio medio de la electricidad industrial en Rumanía, de aproximadamente 0,13 euros por kWh (datos de Eurostat de 2024), el ahorro energético anual asciende a unos 15 000 euros. Si bien este ahorro por sí solo no supone una transformación significativa, contribuye de forma importante al margen por tonelada de la fábrica en un momento en que los fabricantes de piensos rumanos están absorbiendo importantes aumentos en el coste de las materias primas.
La dimensión de Hongyang: lo que refleja este caso
Este estudio de caso no se presenta como una historia de éxito aislada. Refleja un patrón que ha surgido en múltiples mercados de piensos donde se han implementado las peletizadoras de matriz anular de Hongyang: un enfoque en los fundamentos de la fabricación (calidad del material, mecanizado de precisión y consistencia del proceso) que produce confiabilidad del equipo sin afirmaciones de marketing exageradas.
Hongyang Feed Machinery, con sede en Liyang, provincia de Jiangsu, China, se dedica a la fabricación de matrices anulares desde 2006. La empresa opera máquinas de perforación CNC de cinco ejes, hornos de tratamiento térmico al vacío y centros de perforación multiestación en un entorno de producción que prioriza la repetibilidad sobre la velocidad. Cada pieza en bruto de matriz anular se somete a una inspección ultrasónica antes del mecanizado, un paso de control de calidad estándar en la fabricación aeroespacial y automotriz, pero menos común en la producción general de equipos para piensos. La gama de productos de la empresa incluye matrices anulares de 200 mm a 600 mm de diámetro, conjuntos de rodillos, carcasas de rodillos y peletizadoras completas, compatibles con las principales marcas de prensas europeas e internacionales.
La experiencia de la planta de Banat con Hongyang refleja un cambio más amplio en el mercado mundial de equipos para piensos: una creciente disposición entre los fabricantes europeos de piensos, preocupados por los costes, a evaluar los equipos chinos en función de sus méritos técnicos, en lugar de su país de origen. Cuando una peletizadora de matriz anular demuestra un rendimiento estable, una calidad de pellets uniforme, un consumo energético aceptable y un soporte técnico eficaz, la decisión de compra se vuelve pragmática en lugar de ideológica.
Lecciones prácticas para molineros de piensos
De esta implementación surgieron varias conclusiones operativas que pueden resultar instructivas para otros fabricantes de piensos que estén considerando modernizar sus líneas de peletización:
La especificación de la matriz es más importante de lo que la mayoría de los molineros suponen. La decisión del equipo de Banat de colaborar con los ingenieros de aplicaciones de Hongyang en la geometría de los orificios de la matriz, en lugar de simplemente pedir una matriz estándar de 3,5 mm, generó beneficios tangibles en la estabilidad del rendimiento y la durabilidad de los pellets. Las fábricas de piensos que tratan la especificación de la matriz como una simple decisión de compra de productos básicos desaprovechan un rendimiento óptimo.
Los parámetros de acondicionamiento con vapor son específicos de cada sistema. La temperatura óptima de acondicionamiento para esta formulación (78 °C) se determinó mediante ajustes iterativos durante el primer mes de funcionamiento. Los ajustes de acondicionamiento preexistentes de la peletizadora anterior no se transfirieron directamente; la geometría de la matriz y las características de compresión de la nueva peletizadora requirieron recalibración. Los molineros deben dedicar tiempo y atención a esta fase de optimización.
La consistencia del PDI es tan importante como su promedio. El equipo de calidad de la planta de Banat observó que la durabilidad de los pellets, que varía significativamente entre lotes, genera problemas de manipulación y alimentación en las granjas, incluso si el PDI promedio es aceptable. La baja desviación estándar del PDI de la planta de Hongyang (0,7 puntos porcentuales) se consideró más valiosa desde el punto de vista operativo que un promedio ligeramente superior con mayor varianza.
Conclusión
En el mercado rumano de piensos, donde los productores porcinos están absorbiendo un aumento del 25 % en los costes de nutrición animal, la fiabilidad de los equipos no es un lujo, sino una partida presupuestaria esencial para la supervivencia. La experiencia de la fábrica de piensos Banat con la peletizadora de matriz anular Hongyang HYPM demuestra que se puede lograr un rendimiento estable, una calidad de pellets uniforme y un ahorro energético considerable con equipos que priorizan los fundamentos de la fabricación sobre la reputación de la marca. Para los fabricantes de piensos que evalúan sus inversiones en líneas de peletización frente a márgenes cada vez más ajustados, las cifras de este caso ofrecen un punto de referencia útil: un rendimiento estable de 12 t/h, un PDI medio del 96,3 %, un ahorro energético de 2,1 kWh/t y una matriz anular con una vida útil prevista de 7000 horas. La contribución de Hongyang a este resultado fue clara: una máquina bien fabricada, entregada a tiempo, con un soporte competente y que funciona según lo especificado.
Descargo de responsabilidad: Este estudio de caso se basa en datos operativos compartidos por la fábrica de piensos cliente, con su consentimiento para su publicación. Los resultados individuales dependen de la formulación, las características de la materia prima, las prácticas operativas y las condiciones de la planta. Hongyang Feed Machinery no garantiza un rendimiento idéntico en todas las instalaciones. Todas las estadísticas del sector citadas provienen de datos públicos (Eurostat, INS Romania, InfoFerma, FAO Food Outlook 2024) y reflejan el contexto de mercado en el que se llevó a cabo esta implementación.
Fecha de publicación: 13 de junio de 2026
